De Cowon Iaudio5 is een voorbeeld van een MP3-speler met flashgeheugen / © Cowon  

1. MP3-spelers met flashgeheugen
De eerste groep MP3-spelers zijn de MP3-spelers met een flashgeheugen. Flashgeheugen is relatief nieuw en wordt steeds populairder. Heel wat digitale apparaten, ook bijvoorbeeld digitale camera's, werken met flashgeheugen. Ook gewone geheugensticks die je aan je computer kan aansluiten voor data-opslag werken met flash.
De geheugencapaciteit is echter beduidend minder dan bij de andere types met een harde schijf (van 128MB tot 4GB voor de allernieuwste flashplayers). Concreet betekent dit dat je met een MP3-speler met flashgeheugen heel wat minder liedjes op je draagbare MP3-speler kan meenemen dan bij de andere types. Sommige toestellen zijn heel goedkoop, maar bij de meeste MP3-spelers van dit type is de prijs gezien de kleine hoeveelheid geheugen toch vrij hoog.
Flashplayers hebben echter ook belangrijke voordelen, wat natuurlijk hun succes verklaart. Zo zijn er erg klein (vaak hebben ze maar de grootte van een aan steker) en zijn ze érg licht. De geringe afmetingen zorgen er wel voor dat de display erg klein wordt en soms onduidelijk.
Een voordeel is dat ze intern geen bewegende onderdelen hebben. Er is geen harde schijf die ronddraait en daardoor gemakkelijk beschadigd geraakt. Als je bijvoorbeeld wil gaan joggen met je MP3-speler, dan neem je beter een een model met flashgeheugen omdat die veel beter dan de andere modellen bestand is tegen schokken.